Le développement technologique dans le domaine des engins de construction a permis la création de robots géants humanoïdes appelés les Labors. Ces machines versatiles sont vite devenues indispensables dans de nombreux domaines, notamment au niveau militaire. Toutefois, même un Labor civil peut être dangereux s'il est placé entre de mauvaises mains. Pour combattre cette criminalité d'un genre nouveau, les autorités se sont dotées de leur propres Labors. C'est ainsi que la Police de Tokyo a créé la section des Véhicules Spéciaux n°2 (SV2) et lui a confié les robots les plus avancés : les Patrol Labors, ou Patlabor.

Un général dissident inquiète au plus haut point les autorités japonaises, car il est soupçonné de vouloir attaquer le pays par des méthodes terroristes. L'unité des robots Labors est mise sur l'affaire afin d'éviter un coup d'Etat. C'est le début d'une partie d'échec prenant pour plateau de jeu un pays entier...

Ce court-métrage est réalisé à l'occasion de la convention "Japan Animator Expo". L'histoire se déroule dans un futur proche où les industries utilisent de plus en plus les Labors, des robots gigantesques et terriblement puissants. L'ennui, c'est qu'ils peuvent aussi être utilisés à des fins criminels. Un jour, un homme en fait la démonstration en pleine rue, mais se retrouve confronté à une unité d'intervention spécialement créée pour lutter contre les Labors : Patlabors.