A l'ère Edo, Soichirô, un rônin (samouraï sans maître) s'installe dans une vieille maison des bas quartiers de Tokyo. Il passe ses journées paisiblement, ne songeant qu'a flâner, à jouer ou discuter avec les enfants. Jusqu'au jour fatidique où des hommes viennent lui chercher querelle et qu'il dégaine son sabre. On découvre alors qu'il excelle dans cet exercice... Toutefois, pour éviter la tentation de le dégainer, il décide de confier son arme à un prêteur sur gage, et de ne plus porter à la ceinture qu'un sabre de bambou. ainsi commence sa nouvelle vie d'homme fort, faiblement armé !